ملاعب - تتصدر فرنسا وإنجلترا بورصة الترشيحات للفوز بلقب بطولة كأس أوروبا التي تستضيفها غريمتهما ألمانيا اعتباراً من 14 يونيو على بعض من أفضل الملاعب في القارة العجوز عبر دولة مهووسة بكرة القدم.
وخلافاً للنهائيات الماضية التي أقيمت صيف 2021 في 11 مدينة و11 دولة احتفالاً بالذكرى الستين لانطلاق البطولة، تُنظَّم النسخة السابعة عشرة في دولة واحد فقط وبحضور جماهيري دون أي من القيود التي فرضتها جائحة كوفيد-19.
وسيستعيد الألمان ذكريات عام 2006 حين استضافوا البطولة الكبرى الأخيرة على أرضهم باحتضان كأس العالم التي وصل فيها "المانشافت" إلى الدور نصف النهائي حيث انتهى المشوار على يد إيطاليا، المتوجة لاحقاً باللقب والتي تدافع هذا الصيف عن لقبها القاري.
ويأمل الألمان أن تبقى هذه النسخة من البطولة القارية خالدة في الذاكرة، رغم المخاوف الأمنية في ظل مناخ عالمي متوتر والشكاوى بشأن شبكة السكك الحديد المتهالكة في البلاد.
وتبقى فرنسا وإنجلترا الأوفر حظاً على الورق لرفع الكأس عالياً في الملعب الأولمبي في برلين يوم 14 يوليو، ولا تأتي هذه الترشيحات من فراغ، إذ تتصدر فرنسا تصنيف منتخبات القارة العجوز ووصلت الى نهائي كأس العالم في النسختين الماضيتين وتوجت بلقبها الثاني عام 2018 في روسيا.
ويأمل الإنجليز الاستفادة من خبرة كين على الأراضي الألمانية حيث تألق في موسمه الأول بالدوري الألماني بتسجيله 44 هدفاً في 45 مباراة خاضها مع بايرن ميونيخ في جميع المسابقات.
ولا يختلف الأمر كثيرا بالنسبة لبيلنغهام الذي سبق وأن تألق في الدوري الألماني مع دورتموند قبل أن ينضم إلى ريال مدريد ليساهم في فوز الفريق بلقب الدوري المحلي ودوري الأبطال في موسمه الأول.
ويعتقد ساوثغيت أن إنجلترا مرشحة لنيل اللقب إذ قال: سأكون غبياً إذا قلت لا، لكن إذا قلت نعم فذلك لا يعني أنه لا ينتظرنا الكثير من العمل".
ويستهل منتخب "الأسود الثلاثة" مشواره في البطولة بمواجهة صربيا في 16 يونيو ضمن منافسات المجموعة الثالثة قبل لقاء الدنمارك وسلوفينيا.
