ملاعب - يخوض منتخب الإمارات مواجهة مصيرية عندما يتقابل مع سوريا يوم الخميس على ستاد آل مكتوم في دبي، ضمن الجولة السابعة من منافسات المجموعة الأولى في الدور النهائي من التصفيات الآسيوية - الطريق إلى قطر.
ويلتقي ضمن ذات المجموعة يوم الخميس أيضاً لبنان مع كوريا الجنوبية على الملعب البلدي في صيدا، وإيران مع العراق على ستاد آزادي في طهران.
ويتصدر منتخب إيران ترتيب المجموعة برصيد 16 نقطة من ست مباريات، مقابل 14 نقطة لكوريا الجنوبية و6 للإمارات و5 للبنان و4 للعراق ونقطتين لسوريا.
وبعد توسع الفارق النقطي مع فريقي الصدارة، تتصارع بقية المنتخبات في المجموعة من أجل البقاء في المنافسة على المركز الثالث المؤهل للملحق.
ويفتقد بيرت فان مارفيك مدرب الإمارات في هذه المباراة للمهاجم المميز علي مبخوت، إلى جانب الثنائي فابيو ليما وخلفان مبارك، ويغيب أيضاً بندر الأحبابي بسبب الإيقاف، في حين أن المهاجم سيباستيان تيغالي عاد للتدريب مؤخراً بعد تعافيه من الإصابة.
من جهته يستفيد منتخب سوريا من عودة المهاجم الخبير عمر خريبين، حيث يأمل المدرب تيتا فاليريو في أن يشكل مع زميله عمر السومة قوة ضاربة تمنح الفريق الانتصار الأول في التصفيات.
كما ينتظر أن تشهد المباراة مشاركة حسام عايش المحترف في السويد وملهم بابولي، واللذان يستعدان لخوض المباراة الأولى مع المنتخب الوطني.
وتقام الجولة الثامنة من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء 1 شباط/فبراير، حيث تلتقي سوريا مع كوريا الجنوبية في دبي، وإيران مع الإمارات في طهران، ولبنان مع العراق في صيدا.
وكانت الجولة الأولى شهدت فوز إيران على سوريا 1-0 في طهران وتعادل كوريا الجنوبية 0-0 في سيؤول والإمارات مع لبنان 0-0 في دبي، في حين شهدت الجولة الثانية فوز إيران على العراق 3-0 في الدوحة وكوريا الجنوبية على لبنان 1-0 في سوون وتعادل سوريا مع الإمارات 1-1 في عمان، وشهدت الجولة الثالثة فوز كوريا الجنوبية على سوريا 2-1 في أنسان وإيران على الإمارات 1-0 في دبي وتعادل العراق مع لبنان 0-0 في الدوحة، وشهدت الجولة الرابعة فوز لبنان على سوريا 3-2 في عمان وتعادل الإمارات مع العراق 2-2 في دبي وإيران مع كوريا الجنوبية 1-1 في طهران.
في المقابل شهدت الجولة الخامسة فوز إيران على لبنان 2-1 في صيدا وكوريا الجنوبية على الإمارات 1-0 في غويانغ وتعادل العراق مع سوريا 1-1 في الدوحة، وشهدت الجولة السادسة فوز كوريا الجنوبية على العراق 3-0 في الدوحة وإيران على سوريا 3-0 في عمّان والإمارات على لبنان 1-0 في صيدا.
وكان منتخب سوريا تصدر في الدور الثاني ترتيب المجموعة الأولى برصيد 21 نقطة من ثمان مباريات، مقابل 19 نقطة للصين و11 للفلبين و7 للمالديف ولا شيء لغوام.
في المقابل تصدر المنتخب الإماراتي ترتيب المجموعة السابعة برصيد 18 نقطة من ثمان مباريات، مقابل 17 نقطة لفيتنام و12 لماليزيا و9 لتايلاند ونقطة لإندونيسيا.
وبعد أن كان منتخب قطر ضمن التأهل إلى كأس العالم بصفته يمثل الدولة المضيفة، يتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات، في حين يتقابل الفريقين الحاصلين على المركز الثالث ضمن الملحق الآسيوي، من أجل تحديد الفريق الذي سيخوض الملحق العالمي.
